なつかしい佐渡だ

この間事務所の押し入れを片付けてみたら、こんな写真が出ました。何年間前に久しぶりにロケで佐渡に行った。

小木湾あたりで「たらい舟」に乗って、その日の晩ご飯を採って来た。さざえとか、あわびとか、佐渡は本当に「海の幸」にめぐまれている。

As I was cleaning out the closet at the office the other day, I came across these old photos of a location shoot I did on Sado several years back. I’m sitting in what is called a “Tarai-bune” (“tub – boat”) which is used traditionally on Sado to catch abalone and other shellfish, as well as gather “wakame”, a seaweed that grows especially well in the seas around Sado.

今晩、なに食べようかな

佐渡は僕にとって特になつかしいところ。

大学生の時代、わずか半年ばかりでしたが、佐渡で伝統芸能の「文弥人形」を研究するために暮らした事がある。

佐渡の大自然、食文化、歴史、全部ほれてしまった。

Sado has a special place in my heart.  I lived there for about a half a year back in my college days.  I studied puppetry on the island under the master puppeteer, Hamada Moritaro.

He showed me all around the island.  I came to be quite fond of its food, history, and its beautiful scenery.

「美しい多摩川フォーラム」のいかだ

今度７月１８日に東京の狛江市で「いかだレース」に参加。

今年は２０回目になりますが、ぼくは去年の１９回目がはじめてでした。

多摩川を大事にしたい団体さんやNPOが参加するのだ。

I’ll be participating in the 20th Annual Tama River Raft Race this coming July 18th (Sunday) out in Komae City.

Groups and NPOs working to promote the environment along the Tama River will design their own rafts and race against eacch other over a two kilometer course.

レースが終わってからちょっとしたイベントもあるよ

２キロぐらいのコースをスピードで競争するが、まっ、勝ち負けは関係ないね。多摩川の環境をアピールするのが目的。

みなさん、楽しみました。レースが終ったらイベントがあって、僕もちょっとだけトーク・ショーに参加した。何の話ししたかは覚えていないが、、、、。多分、多摩川と最上川の共通点についてだと思う。

とにかく、皆さん、来てけらっしゃい。

Though the rafts compete in terms of speed, it doesn’t really matter
who wins or loses.  We are just trying to get people more interested in the River, show them that it is worth keeping clean and pollution free.

After the race, there was an event and we all got to say a few words.

親父以外誰にも会わないから、ちょっとだらしなくなって、久しぶりにひげをはやしてみた。

どうかな？

大学生のころ、ずっとはやしっぱなしだった。自分では、けっこう格好いいと思ってました。

でも、中年になって、色が　．．．。

三週間しか時間たっていないから、まだ荒いまま、日本に帰って来た。

女房に笑われた。

結局、もとに戻した。

もうちょっと年とってから、また

チャレンジしてみます。

I recently took a short vacation to visit my Dad in America. Since he was just about the only person I saw for three weeks, I got lazy and grew a beard.

I sported a beard all through my college days and I thought it looked pretty cool.

But now that I’m middle-aged, the color has – er – shall we say, shifted.

Since I only grew it for three weeks, it was still a bit scroungy when I got back to Japan.

My wife had a good laugh.

Anyway, I shaved it off.  Maybe I’ll try again when I get a bit older.

京都駅にわりと近い「東寺」

Have you ever found yourself with an hour to kill at Kyoto Station waiting for a train? It’s a real bummer. There is SO much to see in Kyoto, but with only an hour, you feel sort of trapped at the station. What a waste.

If you are “walker” like I am, one suggestion is to take a leisurely stroll west and south of the station. Less than two kilometers away is “Toh-ji” (literally “East Temple”).

If the weather is cooperative, you can fill up your digital camera with some nice “snaps” of the temple and its environs and get some exercise at the same time.

The most prominent feature of Toh-ji is its five tiered pagoda, which is actually visible from the Shinkansen Bullet Trains just after leaving Kyoto Station heading toward Osaka (south of the tracks).

電線を地下に埋めてあるから、五重塔の写真もばっちり

お寺さんなのに、めずらしく大堀もある

東寺の南大門をくぐって

京都駅のすぐ近くに残る町屋

東寺へ歩く途中で見る京都ならではの小道

A little Buddhist shrine tucked in between a shop and cigarette vending machine

Some runners taking advantage of the nice weather.

Anyway, all in all I scored about four kilometers on this walk, took maybe 20 photos, learned a bit more about how ancient civilizations cope with rapid modernization (at least from a city-planning perspective), and met some cool people along the way

Not bad for an hour’s walk.  Beats the heck out of sitting on the train platform.

宮根さん、卒業パーティーなのに多いにパフォーマンス

ABC「おはよう朝日」宮根さんの卒業パーティーが３月２６日の夜行われました。自分が主人公だちゅうのに、一生懸命に盛り上げました。２０年間もこの番組を司会した宮根さんだから、集まった方々の人数も半端じゃなかった。ステージの上で挨拶するゲスト一人一人と宮根さんがやり取りして、雰囲気を明るくした。

挨拶のあと、なんとレポーターさん達とバンドを組んで歌った。

ゲストの中野さんまでも歌って下さったよ

中野プラザさんもゲストでいらっしゃって、ステージに立ちました。

この辺りが一番盛り上がったところかな？

この下の写真はお世話になったレポーターさん達とキャストさん達とスタッフさん達です。

皆さん、８年間の思い出ありがとう。

僕の卒業パーティは半端じゃねー

３月２３日の夜、「おはよう朝日」のオラの最終回の前夜祭に卒業パーティをやってくれました。皆さん朝はいつも早いというのに、こんなに元気。

オラも元気だった

まっ、オラもそれなりに。めちゃおいしい刺身に、かに、牛肉のたたき、すし、等々。それに熱燗の立山。

魚を沢山食べた御陰か、気持ちはとっても「フィッシュ」

いつもまじめな三上さんまでも盛り上がりました。公表出来ない写真も沢山ストックしている。

とにかく楽しかった。皆さん、ありがとう。

不慣れなオラだけど、８年間も可愛がってくれて、「おはよう朝日」のスタッフとキャストの皆さん、

本当にありがとうございました。　また、会おうで〜。

大学生の時代を思い出す

３月１４日岡山県の山奥の高梁市に講演しに行ってきました。オラにとって、なつかしいところです。

大学生の時代、この町のわきにある臥牛山（がぎゅうさん）の備中松山城を見物しに行ったときの話し。お城を眺めながら、日が暮れようとした。仕方がなく、お城のとなりにテントと建てて、そこで寝る事にしました。（大学生の時代はあっちこっちに旅しました。でも、金はなかったから、ヒッチュ・ハイクしながら、野宿する事も多かった。）

ところが、このお城のまわりは日本猿の大きな群れのねぐらだった。食料はおにぎり一個しか持っていなかったオラだけど、猿達がそれに嗅ぎついてきて、一晩中オラのテントを襲って来た。

オラの左後ろに見えるのが、その臥牛山です。久しぶり高梁市に来てその山を見て、なつかしくてしょうがない。

I made a speech down in the City of Takahashi in Okayama Prefecture on March 14th.  This place has a sort of special memory for me. The mountain behind me is called Gagyu-san and there is a small mountain castle near the top called Bitchu Matsuyama-jo.  31 years ago (during a short break from my college classes in Osaka) I visited this castle while hitch-hiking through this part of Japan.  As it turned out, I got to the top of the mountain just before sunset, and decided to pitch my tent right next to the castle for the night.

Unbeknownst to me, the castle grounds also served as the sleeping grounds for an absolutely HUGE troop of Japanese monkeys (macaques).  The only food I had with me at the time was a single rice ball that I was saving for breakfast.  I guess monkeys have a good sense of smell because they attacked my tent all night long trying to get at it. And, man, are they noisy when they’re hungry.

I laugh when I think back on this experience now, but it was pretty scary at the time.

息子が部活動で狂言「蝸牛」を披露する

わが息子が部活動で４年前から狂言をやっている。今回披露したのは「蝸牛」という有名な曲でした。５００年前の古い日本語でセリフをいうもので、オラにはちょっと分かりにくいけど、あの声を聞いて、はっきり言って、しびれた。いつものと全然違う。

蝸牛のストリーが面白くて、アクションもたっぷり。でも、何よりも、息子の努力に感動した。よく頑張った

あの狂言の声、どっから来ているんだべ？

My son performed Kyogen recently at his school. He has been doing this tradional Japanese comedy art-form for four years now. I think he has that distinct Kyogen voice down pat.

Kyogen started way back in the 1500s as a sort of comic intermission to lighten the atmosphere of the stricter and more moralistic Noh theater performances. Recently, it has gained a following among modern Japanese in its own right.

Last time I went to a Kyogen performance in Tokyo in 2009, it was sold out months in advance, and the audience was full of young women. And this art form is over 500 years old. Now THAT’s star power.

Opera and Shakespeare. Eat your heart out.

Check out the "Snow Monsters" behind me.

Mt. Zao in Yamagata is an amazing place. Snow quality is great and when the weather is nice, you can see nearly half of the entire prefecture. Best of all, near the top is an army of what they call “Juhyo”. These are ice encrusted trees twisted into all kinds of wild shapes by the wind and frozen in place until the Spring thaw. A silent army of guardian snowmen. Wish we had some in Los Angeles.

２０１０年２月、ちょっと久しぶりに蔵王の山頂まで行って樹氷を見て来た。雪の質は最高だった。